從某種意義上講,倉(cāng)儲(chǔ)管理在鎮(zhèn)江物流管理中占據(jù)著核心的地位。從物流的發(fā)展史可以看出,物流的研究初是從解決“牛鞭效應(yīng)”開(kāi)始的,即在多環(huán)節(jié)的流通過(guò)程中,由于每個(gè)環(huán)節(jié)對(duì)于需求的預(yù)測(cè)存在誤差,因此隨著流通環(huán)節(jié)增加,誤差被放大,庫(kù)存也就越來(lái)越偏離實(shí)際的終需求,從而帶來(lái)保管成本和市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)的提高。解決這個(gè)問(wèn)題的思路,從研究合理的安全庫(kù)存開(kāi)始,到改變流程,建立集中的配送中心,以致到改變生產(chǎn)方式,實(shí)行訂單生產(chǎn),將靜態(tài)的庫(kù)存管理轉(zhuǎn)變?yōu)閯?dòng)態(tài)的JIT配送,實(shí)現(xiàn)降低庫(kù)存數(shù)量和周期的目的。在這個(gè)過(guò)程中,盡管倉(cāng)庫(kù)越來(lái)越集中,每個(gè)倉(cāng)庫(kù)覆蓋的服務(wù)范圍越來(lái)越大,倉(cāng)庫(kù)吞吐的物品越來(lái)越多,操作越來(lái)越復(fù)雜,但是倉(cāng)儲(chǔ)的周期越來(lái)越短,成本不斷遞減的趨勢(shì)一直沒(méi)有改變。從發(fā)達(dá)國(guó)家的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)來(lái)看,現(xiàn)代物流的發(fā)展歷史就是庫(kù)存成本在總物流成本中所占比重逐步降低的歷史。
從許多微觀案例來(lái)看,倉(cāng)儲(chǔ)管理已成為供應(yīng)鏈管理的核心環(huán)節(jié)。這是因?yàn)閭}(cāng)儲(chǔ)總是出現(xiàn)在物流各環(huán)節(jié)的接合部,例如采購(gòu)與生產(chǎn)之間,生產(chǎn)的初加工與精加工之間,生產(chǎn)與銷售之間,批發(fā)與零售之間,不同運(yùn)輸方式轉(zhuǎn)換之間等等。倉(cāng)儲(chǔ)是物流各環(huán)節(jié)之間存在不均衡性的表現(xiàn),倉(cāng)儲(chǔ)也正是解決這種不均衡性的手段。倉(cāng)儲(chǔ)環(huán)節(jié)集中了上下游流程整合的所有矛盾,倉(cāng)儲(chǔ)管理就是在實(shí)現(xiàn)物流流程的整合。如果借用運(yùn)籌學(xué)的語(yǔ)言來(lái)描述倉(cāng)儲(chǔ)管理在物流中的地位,可以說(shuō)就是在運(yùn)輸條件為約束力的情況下,尋求優(yōu)庫(kù)存(包括布局)方案作為控制手段,使得物流達(dá)到總成本低的目標(biāo)。在許多具體的案例中,物流的整合、優(yōu)化實(shí)際上歸結(jié)為倉(cāng)儲(chǔ)的方案設(shè)計(jì)與運(yùn)行控制。
這里必須說(shuō)明一點(diǎn),傳統(tǒng)物流與現(xiàn)代物流差別大的也是體現(xiàn)在庫(kù)存環(huán)節(jié)上。傳統(tǒng)的倉(cāng)儲(chǔ)業(yè)是以收保管費(fèi)為商業(yè)模式的,希望自己的倉(cāng)庫(kù)總是滿滿的,這種模式與物流的宗旨背道而馳?,F(xiàn)代物流以整合流程、協(xié)調(diào)上下游為己任,靜態(tài)庫(kù)存越少越好,其商業(yè)模式也建立在物流總成本的考核之上。由于這兩類倉(cāng)儲(chǔ)管理在商業(yè)模式上有著本質(zhì)區(qū)別,但是在具體操作上如入庫(kù)、出庫(kù)、分揀、理貨等又很難區(qū)別,所以在分析研究必須注意它們的異同之處,這些異同也會(huì)體現(xiàn)在信息系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)上。